日立金屬與物質·材料研究機構(NIMS)近日宣布,設立“NIMS-日立金屬新一代材料開發中心”。融合NIMS的材料開發、材料分析技術和日立金屬集團的產品開發能力和生產技術,加速用于飛機發動機、發電汽輪機等的新一代超耐熱合金的實用化。新中心在NIMS內部設有基地,從事新一代超耐熱合金的基礎數據積累和模型技術的開發。NIMS與鋼鐵企業聯手開設協作中心尚屬首次,目標是到2018年底實現新超合金實用化。
NIMS通過獨有的合金設計,開發出了發電汽輪機、噴氣式發動機渦輪翼用鎳基單晶超合金、渦輪盤用鎳基鍛造超合金等。單晶超合金中已有耐熱溫度超過1100℃的材料被用于飛機的噴氣式發動機生產,此外還開發了比傳統耐熱溫度高50℃以上、可在700℃以上使用的渦輪盤用鍛造超合金。
日立金屬以飛機、能源材料作為中長期規劃的支柱。2011年日立金屬和神戶制鋼等共同出資成立日本航空鍛造公司(Japan Aero Forge),該公司擁有世界最大級別的5萬噸級液壓鍛造沖壓機,可生產飛機用大型鍛件。2014年將日立金屬MMC超級合金有限公司轉為日立金屬集團的子公司,并在集團下屬的安來工廠進行大型設備投資,最終使從原材料到鍛造的全流程生產體制得到強化。